Les festes locals formen part de la identitat dels pobles i ciutats, són moments esperats durant tot l’any, espais de trobada on els carrers s’omplin de vida, les places recuperen el seu paper com a punt de convivència i les persones tornen a sentir-se part d’una història compartida, i, no obstant això, més enllà de la seua dimensió festiva, les celebracions populars representen també una oportunitat extraordinària per a educar, transmetre valors i enfortir el vincle entre la ciutadania i la seua comunitat. Amb freqüència associem les festes locals a l’oci, a l’entreteniment o a la programació cultural, però poques vegades ens detenim a pensar en tot el que s’aprén durant eixos dies. Les festes són un dels escenaris més potents per a la transmissió del patrimoni cultural, la participació comunitària i el sentiment de pertinença, són espais on les noves generacions poden conéixer les tradicions del seu municipi, comprendre el significat de determinats costums i descobrir que formen part d’una comunitat amb una història i una identitat pròpies.

En una societat cada vegada més accelerada i globalitzada, on moltes vegades les relacions comunitàries es debiliten, les festes locals continuen sent un dels pocs moments en els quals diferents generacions, col·lectius i realitats socials coincidixen en un mateix espai. Xiquetes, xiquets, adolescents, persones adultes i majors compartixen activitats, celebracions i experiències que contribuïxen a enfortir els llaços socials i a generar una major cohesió comunitària, des d’esta perspectiva, les activitats socioculturals desenrotllades en el marc de les festes locals adquirixen un valor que va molt més allà de l’animació o l’entreteniment. Tallers participatius, jocs tradicionals, espectacles familiars, activitats intergeneracionals, contacontes, cercaviles, dinàmiques comunitàries o propostes d’educació ambiental i cultural poden convertir-se en autèntiques ferramentes educatives al servici de la comunitat.

Quan una xiqueta participa en un taller sobre tradicions locals, no sols està realitzant una activitat manual; està descobrint part de la història del seu poble, quan un grup d’adolescents col·labora en l’organització d’una activitat festiva, està desenrotllant competències relacionades amb la participació, la responsabilitat i el compromís comunitari, quan les persones majors compartixen records, cançons o costums amb les noves generacions, es produïx una transmissió cultural que difícilment pot trobar-se en altres contextos. Les activitats socioculturals permeten a més que la cultura popular deixe de ser una cosa que simplement s’observa per a convertir-se en alguna cosa que es viu i es construïx col·lectivament. La participació activa afavorix una major comprensió de les tradicions i genera un sentiment de pertinença molt més profund que la mera assistència com a espectador.

Un altre aspecte fonamental és la capacitat d’estes activitats per a promoure valors comunitaris, les festes locals poden convertir-se en espais on treballar la convivència, la inclusió, la igualtat, el respecte per la diversitat o la cura de l’entorn, a través de propostes adaptades a diferents edats i perfils, és possible generar experiències que no sols entretinguen, sinó que també conviden a reflexionar, participar i construir comunitat. Les administracions locals exercixen un paper especialment rellevant en este àmbit perquè els ajuntaments no sols organitzen esdeveniments festius, sinó que tenen l’oportunitat d’impulsar programacions socioculturals que reforcen el caràcter educatiu de les celebracions i apostar per activitats inclusives, accessibles i participatives suposa invertir en cohesió social, en identitat comunitària i en ciutadania activa. A més, les festes locals constituïxen una ocasió privilegiada per a acostar la cultura a tota la població ja que, a través de propostes obertes i gratuïtes, es facilita l’accés a experiències culturals i educatives que moltes persones potser no trobarien en altres moments de l’any, això convertix les celebracions populars en una ferramenta de democratització cultural i de participació ciutadana especialment valuosa.

Un dels punts més rellevants és que les activitats socioculturals desenrotllades durant les festes també contribuïxen a enfortir el teixit associatiu local: associacions culturals, entitats juvenils, col·lectius veïnals, grups tradicionals i organitzacions socials troben en estos espais una oportunitat per a visibilitzar el seu treball i col·laborar en projectes comuns i esta col·laboració afavorix una major implicació ciutadana i reforça el sentiment de corresponsabilitat en la construcció de la vida comunitària i per això, les festes locals són molt més que un calendari d’actes o una programació d’oci: són espais on es transmet patrimoni, es construïxen relacions, s’enfortixen identitats i es generen aprenentatges que acompanyen a les persones molt més allà dels dies de celebració. Quan les activitats socioculturals es dissenyen amb intenció educativa, les festes es convertixen en una ferramenta de transformació comunitària capaç de connectar passat, present i futur.

Per tot això en Grup *TOT entenem les festes locals com una oportunitat per a educar des de la participació, la cultura i la convivència, per això, dissenyem propostes socioculturals que combinen tradició i innovació, respectant la identitat de cada municipi i generant experiències significatives per a tota la ciutadania, perquè creem que les celebracions populars tenen un enorme potencial per a enfortir el sentiment de pertinença, fomentar la participació activa i acostar la cultura a totes les persones. Perquè quan una comunitat celebra unida, també aprén, creix i construïx el seu futur de manera col·lectiva.

Aaron Zomeño-Coordinador de projectes de GrupoTot.